Wolfgang J. Zuckermann a principios de los años 60 en su atelier de New York, creó el clave a construir por si mismo.
Se trataba en un primer momento de un modelo muy simple, sin perfil curvo, con una tabla armoníca en varios pliegues y un teclado muy parecido al del piano. Se vend’a a un precio muy económico (150$), pero no traía más que algunas piezas de base y había que comprar por su cuenta la madera para la caja y el resto de los elementos. Poco a poco ese "kit" se hizo más elaborado y completo.
En 1969, W.J. Zuckermann escribió el libro The Modern Harpsichord que era un repertorio de los constructores existentes y de sus producciones y también un resumen de las actividades de los mismos. Se crea entonces un lazo de amistad con su editor, David J. Way, a quien le vende "Zuckermann Harpsichords Inc." en 1970.
La construcción de claves estaba ya en plena evolución, David J. Way modifica rápidamente el modelo de Kit para darle una forma y una estética un poco más tradicional. Instala su taller en un pequeño pueblo de pescadores, Stonington, entre Boston y New York, allí desarrolla durante 20 años varios instrumentos inspirados de originales: un modelo flamenco a 1 teclado y más tarde a 2 teclados, un modelo francés así como otros modelos, especialmente italianos y alemanes, un virginal clavicordios, un pianoforte… Se concentra sobre el estudio de cuerdas "a la antigua" y otros materiales utilizados: sus claves fueron de este modo, los primeros a utilizar regularmente la madera maciza. Fue igualmente precursor en la realización de mecánicas tradicionales y aporta a la profesión numerosos detalles, como por ejemplo las clavijas y las llaves de afinación "a la antigua".
En 1973, Marc Ducornet, quien se había iniciado en la construcción de claves con un constructor inglés a partir de 1966, se convirtió en el asociado francés de David J. Way. Una gran amistad se crea entre los dos hombres y en 1982 se convierte en su "partenaire". Abre entonces en Montreuil (en los suburbios de París) un taller de producción de "kits" Zuckermann, paralelamente a otros instrumentos producidos en el mismo taller.
Durante años David J. Way y Marc Ducornet compartieron sus experiencias, trabajando de comùn acuerdo. El atelier de Montreuil se desarrolló progresivamente y cuando David J. Way falleció repentinamente en 1994, Marc Ducornet estaba a cargo del diseño y la concepción de la mayor parte de la fabricación de piezas, tanto para los Estados Unidos de Norte América como para Europa.
Después de haber pensado en cerrar el taller norte americano, Marc Ducornet decide finalmente en acuerdo con la señora Way, intentar perpetuar la memoria de David J. Way manteniendo el taller abierto: Marc Ducornet propone entonces a uno de sus aprendices Norteamericanos que conoció muy bien a David J. Way y que vivía muy cerca de Stonington, de continuar en sociedad con él.
Después de cinco años de intentar la convivencia entre los dos talleres, resultó imposible encontrar un camino común para ambos y Marc Ducornet decidió en marzo 1999 de retirarse del taller de USA recuperando sus últimos modelos y concentrándose en la creación de varios otros. Para diferenciarse de los modelos norteamericanos que fueron concebidos hace más de veinte años, Marc Ducornet, en acuerdo con sus agentes, decidió que ya era momento de realizar instrumentos aun más profesionales. Estos son netamente más típicos ya que son muy cercanos a los originales gracias a una estructura muy liviana y a los materiales utilizados, con saltadores, por ejemplo únicamente de madera. Por otra parte, su construcción beneficia de 25 años de experiencia en el Taller de Montreuil que tiene la reputación de ser muy fiable en su trabajo y que ha permitido la evolución de sus últimos instrumentos hacia una mayor facilidad en la construcción.
Hubo que encontrar además un nuevo nombre a esos instrumentos. Se difunden simplemente bajo el nombre de THE PARIS WORKSHOP.
En signo de amistad, Wolfgang J. Zuckermann, que vive retirado en Francia, se ha reunido con Marc Ducornet en esta "nueva-antigua" aventura.
The Paris Workshop: Marc Ducornet Wolfgang Zuckermann, Emmanuel Danset y asociados
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