Sin ninguna duda, el clavicordio es el instrumento de teclado más expresivo, con el cual el intérprete puede controlar al mismo tiempo el nivel sonoro, la calidad del timbre e inclusive, gracias a una simple presión sobre la tecla modificar la altura del sonido y ejecutar un vibrato.

El mecanismo es extremadamente simple: apoyando sobre la tecla se levanta una pequeña barra de latón llamada tangente, que golpea las cuerdas por pares, esta tangente delimita, a su derecha el largo de la cuerda que vibra situada entre el punto que es golpeada y el puente dispuesto sobre la tapa armónica; lo que determina la altura del sonido. Cuando se suelta la tecla, el sonido se apaga gracias a un fieltro que entrelaza las cuerdas en su extremo izquierdo.

Con el clavicordio se puede tocar la mayor parte de la música compuesta para teclado en la época barroca e inclusive la de la primera época del piano. El nivel sonoro es muy débil (salvo para el ejecutante) no permite acompañar otros instrumentos. Todo es suavidad y refinamiento.

Se dice que un buen ejecutante de clavicordio será siempre un buen clavecinista, sin que lo contrario sea verdad!